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189年4月，汉灵帝刘宏驾崩，少帝刘辩继位，外戚何进和宦官张让二个集团为争权夺位，剑拔弩张、你死我活。大将军何进密诏董卓入洛阳“逐君侧之恶”。董卓成功解决西羌，抗击边章、韩遂，征讨羌胡、镇压黄巾军等战功显赫，多次得到朝廷重用，成为地方军阀豪强，开始拥兵自重，待价而沽。

董卓赶到洛阳之前，何进在争斗中被张让等人杀死，董卓趁机把少帝刘辩奉迎至皇宫后，挟天子以令诸侯，开始干预整个东汉中央政权。又通过系列运作，全面掌握军权后废掉少帝，另立更加年少的陈留王刘协，即为汉献帝。

不久董卓又借故杀死少帝刘辩，毒死何太后，将各要害部门全部换上自己心腹，至此东汉变成了董卓的家天下，董卓自己拜国相，跃居三公之首，享有“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”等特权，大肆加封董氏家族成员，“卓侍妾怀抱中子，皆封侯，弄以金紫”，刘协只不过是个吉祥物。

群雄震怒，袁绍等组织十八路诸侯起兵讨伐董卓，直逼洛阳。虎牢关前三英战吕布，董卓逐渐败退，无奈迁都长安，为防止人民逃回故都洛阳，董卓将整个洛阳城宫殿、宗庙、府库等大批建筑物全部焚火烧毁，昔日兴盛繁华的洛阳城，瞬时之间变成一片废墟，凄凉惨景令人顿首痛惜。

董卓挖掘茂陵，掠夺其中的金银珠宝，装载一千多辆车子，全部运往长安。

汉武帝刘彻，西汉第七位皇帝。16岁登基，他雄才大略、文治武功，攘夷拓土、封狼居胥，使汉朝成为当时世界上最强大的国家，对西汉王朝的发展乃至中国历史进程影响深远。武威、张掖、酒泉、敦煌等由他取的名字到至今仍在使用。

汉武帝陵墓又称茂陵，汉代陵墓中最为庞大，汉武帝在建元二年就开始大肆兴建，他耗费国家税收的三分之一，后来又加增到二分之一，费时50多年才完工，墓内殉葬品极为豪华丰厚，金银珠宝不计其数。

袁绍等群雄见董卓胆大妄为，竟敢挖掘先帝陵寝，悲愤之余，顺势造出“千里草，何青青，十日卜，不得生”的童谣，天下传唱，杜撰出董卓闻言气急败坏，下令“暴尸”。实为激怒天下汉人，共诛汉贼。这与孙殿英东陵的盗墓，溥仪等清朝遗老遗少，如丧考妣同出一辙。

192年4月，董卓被王允、吕布等诛杀，天下百姓在大街小巷载歌载舞，共同庆祝国贼被诛。

董卓死后，被暴尸东市，守尸吏把点燃的捻子插入董卓的肚脐眼中，点起天灯，因为董卓肥胖脂厚，“光明达曙，如是积日”。